Ученые из Университета Джона Хопкинса в Мэриленде провели свое рождественское исследования и объяснили, что эти рождественские истории могут быть менее сказочными, чем мы могли бы предположить. Светящийся нос Рудольфа и наука :) Впервые история северного оленя Рудольфа, родившегося с ярко-красным носом, была напечатана еще в 1939 году. Рассказ является классической рождественской сказкой: сверстники издевались над необычным маленьким оленем, пока в один канун Рождества Санта не выбрал его, чтобы управлять своими санями. В результате нос Рудольфа освещал дорогу, пока Санта доставлял подарки детям. Это сделало его популярным среди других северных оленей, а также детей в разных уголках мира. Однако мог ли на самом деле существовать столь необычный олень? Доктор Стив Фарбер полагает, что вполне себе мог! Настоящие северные олени обитают в районах арктической тундры и обладают светло-розовыми носами, которые, как правило, полностью покрыты коричневым или белым пухом. Их носы состоя из хрящей и костей, но имеет особенно большую площадь внутренней поверхности, а потому способен эффективно нагревать поступающий холодный воздух. Кровеносные сосуды расположены плотно и обильно снабжают нос красными кровяными тельцами, тем самым защищая его от обмерзания и регулируя температуру мозга. В результате это может привести к розоватому оттенку носа оленя. В действительности науке неизвестно ни оного задокументированного свидетельства светящегося носа у оленя, впрочем, это вовсе не исключено. По словам Фарбера, "ключом" с особенному носу Рудольфа должно стать знание того, что на планете существует множество животных с биолюминесцентными или флуоресцентными частями — например, кораллы, медузы, светлячки Северной Америки и даже мухи. Биолюминесцентные клетки производят два химических вещества: молекулу люцефирин и фермент люцифераза. Фермент катализирует реакцию на молекулу в результате чего и получается яркая вспышка, которая длится до 100 миллисекунд. В этот период времени морские существа становятся биолюминесцентными, однако в мире существует лишь одно наземное существо, излучающее подобный красный свет — железнодорожный червь. У этого червя люминесцентные органы по всему телу, которые излучают разные цвета. Однако лишь два из них излучают красный цвет в его голове. В итоге Фарбер пришел к выводу, чтобы если бы при рождении у Рудольфа произошла генетическая мутация, клетки его носа теоретически вполне могли бы производить ту же форму молекул люциферина и люциферазы, что и в голове железнодорожного червя, а значит он мог бы светиться красным цветом! ;)